故人とゆっくりお別れできる

家族葬はご家族や親族、縁の深かった方々で執り行う小規模なお葬式です。気心がしれている方ばかりなので気持ちが落ち着きますし、たくさんの参列者の対応に追われることもありません。大切な故人と過ごす最期の時間をたっぷりとれ、ゆっくりお別れできます。

親しい人と気持ちを共有でき、感謝も伝えられる

家族葬では時間の余裕が比較的あるため、親しい方々とじっくりお話できます。故人の思い出話に花を咲かせたり、悲しい気持ちを共有したりできればそれぞれの心が癒やされることもあるでしょう。また、故人がお世話になった方に対しても、ご家族から生前のお礼をしっかり伝えられます。

自分たちらしいお葬式ができる

親しい方と小規模で開く家族葬であれば、外からの目を気にする必要がありません。自由度の高いお葬式が行え、ご家族が望む送り方や故人が生前に希望していた演出なども採用しやすくなります。また、喪主が選択に迷ったときも、少人数で行う家族葬なら容易に親族間の同意を得られます。

準備の手間や時間を減らせる

一般葬では、参列者に対応するための準備が必要です。人数を予想して料理や返礼品を用意し、当日には数多くの人をもてなさなくてはいけません。小規模な家族葬であれば参列者の数はあらかじめ把握でき、手配にかかる手間や時間を軽減。さらに、返礼品を設けないなど形式にとらわれない選択も可能です。

費用を抑えられる

規模が小さくなるに従って、お葬式の費用が抑えられるのが一般的。また、想定費用の範囲内で“お花は華やかに飾る”など、喪主や親族の好みで費用の配分を変更することもしやすくなります。 とはいえ、参列者の少ない家族葬では集まる香典の額が低くなったり、香典を辞退したりする場合もあります。お葬式費用を安くできても、自己負担は増加してしまうことがあるのを踏まえておいてください。

社会的なお別れができない

お葬式には「３つのお別れ」があるといわれています。１つ目は“家族との別れ”、２つ目は“社会との別れ”、３つ目は“現世との別れ”です。
家族葬でも１つ目と３つ目のお別れはできるのですが、２つ目の社会的な別れがむずかしくなります。仕事の関係者や趣味でつながった方々、ご近所の方、学生時代の友人など、故人がこれまでの人生で出会い、お世話になった人はたくさんいます。そのような方々と故人がお別れできず、また生前のお礼もご家族から直に伝えられません。社会的なお別れができないのは、家族葬のデメリットのひとつです。

お葬式後の弔問客が増える

お葬式で社会的なお別れができていないため、故人と縁のあった方が「お線香をあげたい」とご自宅を訪ねてくるケースが増えるようです。一般葬であればお葬式の場で一度に対応できますが、自宅への弔問はバラバラです。その都度に対応するご家族にとっては、精神的にも肉体的にも大きな負担。交友関係が広い故人であれば、一般葬を考えてもいいかもしれません。

トラブルにつながるケースもある

最初に家族葬に明確な定義がないと書きましたが、同様に招く範囲にも決まりごとがありません。“故人と親しかった人”という基準も曖昧なので、呼ばれなかった人が不満をもってしまい、そこからトラブルにつながることもあるようです。また、伝統やしきたりを重んじる親族から、家族葬というスタイルに理解を得られないケースもみられます。招かない親族や友人、知人にも訃報とともに家族葬で故人を送る意向を知らせ、また出席する親族にも喪主の考えを伝えて理解いただいておくとトラブル回避につながります。

にぎやかに故人を送りだせない

家族葬は少人数でアットホームに故人とお別れできるのが大きな魅力ですが、反面、大勢の人が集まるにぎやかさはありません。社交的で華やかな場を好んでいた故人であれば、たくさんの方を招いて盛大にお見送りできる一般葬のスタイルをとってもいいのではないでしょうか。

家族葬がおすすめの方

• 故人との最期の時間をゆっくり過ごしたい
• 親しい方々とアットホームなお葬式をしたい
• 小規模だけど一般的なお葬式を行いたい
• 自分たちらしいお葬式を叶えたい
• 故人と縁のある方がそれほど多くない

一般葬がおすすめの方

• 故人の交友関係が広く、縁のある方が多い
• 故人とご縁のある方にお葬式でお礼を伝えたい
• 大勢の人で華やかに故人を送りだしたい
• 伝統ある形式で故人を旅立たせてあげたい

どの範囲まで訃報を知らせるのか

基本的にお葬式への案内は、お招きする方のみにすれば問題ありません。とはいえ、小規模で行う家族葬はお呼びする範囲が狭く、あとから知った方が「どうして知らせてくれなかったのか」と不満をもってしまう恐れもあります。親族ならびに故人が生前に親しくしていた方々にはお葬式の前に知らせ、お招きしない方には“近親者のみで行う家族葬”であることも伝えて理解を得ておきます。スムーズに連絡するためにも親族と相談し、家族葬に招く範囲と訃報を知らせる範囲を決めておくといいでしょう。

香典や供物、供花を受け取るのか

参列者からの香典や供物だけでなく、参列されない方から「香典だけでも送りたい」と申し出を受けるケースがあります。親族で話し合って“受けとる・受けとらない”のルールを決め、対応を統一。辞退する場合は訃報とともに意向を伝え、それでも渡したいという申し出があったときはお気持ちだけを受けとって丁寧にお断りしましょう。また、辞退の意向が伝わらずに香典や供物が届いてしまったらありがたく受け取り、後日お礼状とともに返礼品を送ります。

お呼びしていない人が来られたら？

家族葬を広く告知できていないと、訃報を耳にしたご近所の方や会社関係の人が会場に来られてしまうことがあります。この場合の対応も事前に決めておきましょう。 基本として、家族葬にお呼びしていない方が来られたときは、近親者のみで執り行っている意向を伝え、会式前にお焼香をして頂くか、お線香をあげて頂くなどの対応をしてお帰りいただいても問題ありません。とはいえ追い返してしまうのに気が引ける場合は喪主やご家族の判断で参列を認めてもいいでしょう。とはいえ、ひとりを許可すると他の方も同様の対応を求められます。十分に考慮してご判断ください。